Donald Trump är president och Paula White är hans profet – del 2

TEXT: Jani Edström

I den första delen av den här artikelserien bekantade vi oss med amerikanska evangelikalers syn på religion och politik. I den här andra delen ska vi titta litet närmare på några centrala gestalter i Den nya apostoliska rörelsen (NAR), som utgör kärnan i den kristna MAGA (Make America Great Again) – rörelsen. Det är denna grupp som ofta fått beteckningen ”evangelikaler” i medierapporteringen. De är hängivna och kompromisslösa i sitt engagemang och betraktar sina politiska motståndare som demoner som ska besegras. Deras andliga våldsretorik baseras på några bibliska, främst Gamla testamentets texter och berättelser. De förenas genom sociala medier, andliga praktiker och symboler och har påverkat många kyrkor och kristna utanför de egna leden.

Nya praktiker och en stark ledare

Länge försökte traditionella evangelikaler på demokratisk väg trygga konservativa, kristna värderingar och återskapa USA som en kristen nation. De bad att människor skulle komma till tro och börja leva ett moraliskt kristet liv. Men arbetet gick långsamt, den stora väckelsen infann sig inte och många blev otåliga över politikens tröghet. Det behövdes effektivare metoder för att nå målsättningarna, något som profeterna inom den nya apostoliska rörelsen kunde bidra med. De hade redan praktiserat strategisk andlig krigföring och hade ögonen på en ledare som skulle kunna skaka om det politiska etablissemanget.

Men när Donald Trump dök upp på den politiska arenan ansåg de flesta evangelikaler att han var oseriös och ytterst olämplig att föra deras talan. En politikers främsta kännemärke hade varit den personliga tron och moralen. Trump däremot var omoralisk, frånskild, omgift och skröt om att han kunde ta på kvinnors könsorgan när han ville. Men det fanns de som ansåg att Trump hade potential, eftersom han var annorlunda. Problemet var hur de kristna skulle övertygas om att Trump var den man som skulle kunna rädda Amerikas själ. För detta behövdes det både kreativ bibeltolkning, nya andliga praktiker, logiska kullerbyttor och en massiv mobilisering av de troende. Och framför allt inflytelserika och starka andliga personligheter, profeter, som kunde övertyga dem som ännu tvivlade.

Dessa andliga ledare och profeter fanns på den mest extrema delen av det evangelikala fältet. De ansåg att kyrkan idag ska ledas av apostlar och profeter, i praktiken de själva eller personer som de understöder. Idag är många av dem andliga entreprenörer som leder megakyrkor, producerar böcker och förestår kristna Youtube- eller tv-kanaler. De stöder varandra men konkurrerar inte. De medverkar i varandras tv-program och podcasts, de citerar varandra och visar upp en förvånansvärt enig fasad. Men så har de också en gemensam agenda och gemensamma fiender.

Nu ska vi se var rötterna till denna rörelse finns och bekanta oss med några av dess mest inflytelserika personer.

Väckelsestrategen Wagner och den nya apostoliska reformationen

C. Peter Wagner (1930–2016) hade varit missionär i Bolivia men blev på 1970-talet professor i församlingstillväxt vid Fulleruniversitetet i Kalifornien. Som den sociolog och pragmatiker han var sökte han efter nya, fungerande metoder för evangelisation och församlingstillväxt. Hans kurser tillsammans med John Wimber, ledare för Vineyard-väckelsen, blev snabbt populära. Där kunde de studerande lära sig att be målinriktat, att profetera och driva ut demoner. Wagner samlade snart kring sig ett nätverk av yngre kristna ledare som hade liknande ambitioner att evangelisera världen och skapa förändringar i samhället. Öppen för att pröva nya saker tog Wagner intryck av sina adepters allt mer extrema idéer som han lanserade i sina böcker.

Nätverket av unga ledare gav Wagner namnet The New Apostolic Reformation (NAR). Han menade att denna rörelse skulle bli den största förändringen i kyrkan historia sedan Reformationen. Kyrkans ledarskap skulle nu bestå av apostlar och profeter och man skulle ta upp kampen mot ondskan i världen och evangelisera världen som aldrig tidigare. Det är ingen överdrift att påstå att Wagners profetnätverk blev början till den extrema, nationalistiska kristendomsform som präglar det politiska och religiösa livet i dagens USA. Wagner själv gav sin röst åt Donald Trump 2015, men dog innan presidentinstallationen.

Cindy Jacobs och strategisk andlig krigföring

En av Wagners tidiga adepter och nära kollega var Cindy Jacobs (1951-). Hon började profetera redan som 30-åring inom den så kallade Latter Rain-rörelsen och introducerade ”strategisk andlig krigföring” för Wagner. Medan klassisk kristendom anser att varje troende för en kamp mot det onda, inom sig och i världen, profeterade Jacobs att onda krafter, territoriella demoner, kunde kontrollera städer, länder, till och med världsdelar. Mission och evangelisation bestod inte längre av att döpa, lära och göra enskilda människor till Jesus lärjungar, utan att få hela nationer att omvända sig till kristendomen genom att besegra de onda makter som höll dem fångna.

Jacobs och Wagner menade att en superdemon kallad Himlens drottning kontrollerade områdena kring ekvatorn främst i Afrika och Asien där det bodde många folk som inte nåtts av det kristna budskapet. Kampanjen kulminerade i en expedition till Mount Everest i september 1997 där en grupp på trettio personer under ledning av Wagner och Jacobs tog sig an Himlens drottning genom strategisk bön och andlig krigföring. Jacobs är fortfarande en populär och inflytelserik profet. Hon var tillsammans med många andra kristna MAGA-ledare med och arrangerade strategisk bön för Donald Trump under upproret vid Capitolium den 6 januari 2021.

Lance Wallnaus sju berg och profetior om Donald Trump

Lance Wallnau (1956-) hörde också till Peter Wagners nätverk av profeter och förnyare. Wallnau blev en viktig talesman och ideolog för de kristna inom Make America Great Again (MAGA)-rörelsen. Idag är han en inflytelserik profet och enligt bedömare den viktigaste politiska teologen just nu. Wallnau introducerade begreppet ”dominionism” för Wagner. Dominionism eller De sju bergens mandat innebär att kristna beordras att erövra samhällets "sju sfärer", det vill säga familj, religion, utbildning, media, kultur, ekonomi och politik. Enligt Wallnau hade Gud bett honom stöda Trumps presidentkandidatur. I sin bok ”Guds kaoskandidat” profeterade Wallnau att Donald Trump skulle vinna valet 2015. Trump, president nr 45, skulle bli en modern kung Kyrus enligt Jesaja, kap. 45 (!). Om Gud kunde använda en orättfärdig, hednisk kung för att utföra sitt verk, skulle Gud då inte kunna göra kvinnokarlen Donald Trump till sitt redskap (”a wreckin ball”) för att kalla Amerika tillbaka till Gud. Många andra profeter kom med liknande förutsägelser och denna profetiska samstämmighet påverkade naturligt nog tusentals kristna väljare. Vem vågade gå emot Gud och hans profeter? Efter valet blev Wallnau en välkommen gäst i Vita huset. När sedan Trump förlorade mot Joe Biden 2020 hävdade Wallnau att valet stulits från Trump. Wallnau mobiliserade massorna till upproret den 6 januari. Där tågade troende i så kallade Jerikomarscher, viftande med Appeal to Heaven-flaggor och blåsande i schofarhorn. Enligt Wallnau var 6 januari inte ett uppror, utan en ”intervention mot valfusk." När röken lagt sig var Wallnau den enda kristna ledaren från upploppen som vägrade fördöma våldet.

Uppviglare kring ”det stulna valet”

Ché Ahn föddes i Korea 1956, men är numera pastor i Harvest Rock Church i Kalifornien. Ché Ahn uppmanade församlingar att hålla kyrkorna öppna under COVID-pandemin då han vunnit ett mål i Högsta domstolen enligt vilket religionsfriheten går före myndigheternas säkerhetsföreskrifter. Han omfattade tidigt Wallaus De sju bergens teologi och var en viktig ledare i kampanjen mot ”det stulna valet”, det som Trump förlorade 2020. Ché Ahn talade vid ett massmöte den 6 januari strax innan Capitolium stormades och sa: "Jag tror att den här veckan kommer vi att kasta ut Jezebel och Jehu kommer att resa sig, och vi kommer att regera och härska genom president Trump och under Jesu Kristi herravälde." Ché Ahn anser att den traditionella politiska skiljelinjen mellan kyrka och stat inte längre existerar.

Dutch Sheets (1954-) var den främsta uppviglaren till mobiliseringen mot valresultatet och andlig krigföring vid Kapitolium 6.1.2021. År 2015 började Sheets använda Appeal to Heaven-flaggan som en kristen nationalistisk symbol, samma flagga som finns hos talmannen Mike Johnson och andra kristna nationalister. Sheets hävdade att flaggan var en symbol för Guds plan att återföra USA till dess kristna rötter. Efter presidentvalet 2020 använde han sin GiveHim15-app som ett realtidsverktyg för att diskutera böner relaterade till det påstådda valfusket. Religionsforskaren Matthew Taylor uppger att ingen kristen ledare gjorde mer för att mobilisera kristna att tåga till Washington DC den 6 januari än Dutch Sheets. Han bad genom ett högtalarsamtal vid evenemanget och engagerade sig i andlig krigföring mot de territoriella andar han ansåg omgärda Kapitolium. Sheets hävdade att våldet, som han fördömde efteråt, var resultatet av demoniska krafter. Han har inte visat någon ånger för sin roll i upproret den 6 januari och har inte heller blivit åtalad.

Profetisk konst och lovsång som vapen

Konstnären James Nesbit fick en gudomlig kallelse att skapa bilder och motiv baserade på profetiska ord och insikter från nyapostoliska profeter som Chuck Pierce, Robert Heidler, Dutch Sheets och Cindy Jacobs. Nesbits konst följde Chuck Pierce’s och Dutch Sheets profetiska visioner i deras kampanjer genom de amerikanska delstaterna 2005–2006. Han ledde flera nationella strategiska förbönsmöten tillsammans med andra kristna nationalister. Nesbit har producerat en serie konstverk om De sju bergens mandat baserat på Lance Wallnaus undervisning. 2011 ledde Nesbit en böneresa till Washington DC och belägrade staden andligt i fyrtio dagar. Han har sedan fortsatt att resa och undervisa om ”frigörande profetisk tillbedjan”. Ett av hans senaste alster föreställer Donald Trump och Elon Musk försedda med släggor i färd med att ta upp kampen mot det onda.

Sean Feucht (1983-), blev känd som lovsångsledare i Bethel Church, Kalifornien. När COVID-pandemin nådde USA blev Feucht en militant motståndare till myndigheternas säkerhetsåtgärder. Feucht, som ser ut och beter sig som en rockstjärna, samlade tusentals sjungande bönedemonstranter på Golden Gate-bron och ordnade massmöten i många delstater. För Feucht och många andra har lovsånger blivit ett vapen som bland annat används i Jerikomarscher för driva bort demoner. Feucht har fått kritik för att använda våldsretorik och för främjande av idéer om kristen dominans som är oförenlig med demokrati. Han har associerats med Proud Boys och andra högerextrema milisgrupper. Han är en "Goliat med ett David-komplex" när han anser att amerikanska kristna är en mera utsatt grupp än befolkningen i Afghanistan. I december 2018 besökte Feucht och 50 andra lovsångsledare president Donald Trump i Vita huset. "Vi bara lade händerna på honom och bad för honom. Det var en verkligt intensive ‘hardcore’ bön”, berättade Feucht. Det var inte sista gången Donald Trump blev föremål för förbön i Vita huset.

Som vi sett är dessa kristna extremister beredda att kringgå demokratiska institutioner för att skapa kristen dominans på olika samhällsområden. Religionsfrihet används som ett vapen, och man anser att åtskiljandet mellan kyrka och stat inte längre gäller. Det satsas miljoner på att skaffa sig synlighet på sociala och andra medier. Genom att mobilisera massorna, skapa rädslor, demonisera motståndet, nytolka bibelord har man befäst sitt inflytande i MAGA-världen.

I del 3 kommer vi bland annat att se hur den ”andliga oligarkin” under ledning av Paula White flyttade in i Vita huset.

Kort om symboler och berättelser som används inom den nyapostoliska rörelsen

- Berättelsen om Jezebel (Jisebel) och Jehu återfinns i 2 Kung. 9:30-33. Isebel var en drottning som ville förgöra Israels profeter, men som Jehu lät döda. De politiska motståndarna påstås ha ”Jezebels ande” och måste därför besegras med andlig krigföring.
- Den orättfärdige kung Kyrus omtalas i Jesaja kapitel 45. Donald Trump jämförs med den gudlöse kungen som Gud använde för sina egna syften.
- Jerikomarscher, hänvisar till berättelsen om Josua och Israels barn som tågade runt staden Jeriko till dess att stadsmuren rasade, Josua 6:15-21.
- Lovsång används av kristna nationalister som ett vapen i den andliga krigföringen.
- Schofarhorn eller vädurshorn, används rituellt inom judendomen, under det judiska nyåret och den stora försoningsdagen. Schofarhornet har blivit en viktig del av den andliga krigföringen.
- Appeal to Heaven-flaggan. Flaggan, en gran på vit botten, användes under den amerikanska revolutionen och har blivit en viktig symbol hos högerextrema grupper och kristna nationalister. Flaggan har påträffats hos republikanska politiker och domare.
- Sju bergens mandat (dominionism). En teologi som bygger på uppfattningen att Gud gett de kristna i uppdrag att ta kontrollen över sju viktiga samhällssektorer.